Фамилия Горнейчук — яркий пример того, как модель «основа + суффикс» может рассказать о происхождении человека точнее, чем корень. Если вы ищете эту фамилию, первое, что бросается в глаза, — суффикс -чук. В ономастике он однозначно указывает на западные земли: Украину, Беларусь, юго-запад России. В польской и украинской традиции -чук (как и -ук, -юк) означал «сын» или «ученик, последователь». То есть Горнейчук — это «сын Горнея» или «маленький Горней».

Корень «Горней» сложнее. Самое прямое объяснение — отчество от прозвища или неканонического имени Горней. В основе лежит прилагательное «горний» (верхний, вышний, небесный). В церковнославянском языке «горний» — противоположность «дольнему» (земному). Такое прозвище могли дать человеку набожному, живущему «духовными высотами», либо тому, кто жил в верхней части села — на горе или возвышенности. Второй вариант бытовой и встречается чаще: топографические прозвища по месту жительства были распространены повсеместно.

Есть и более спорная версия — связь с румынским «gornic» (горный, лесной) или с молдавским «gornel» (пастух в горах). Это возможно, учитывая, что фамилия с таким суффиксом бытует на Буковине и в Прикарпатье, где веками жили румыноязычные общины. Однако украинская модель образования -чук накладывается на эту основу, что делает версию менее вероятной: румынские заимствования обычно оформлялись суффиксами -еску или -ан.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Горнейчук в XIX веке относились к крестьянскому или казачьему сословию. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано. Фамилия не относится к числу древних: она сформировалась не раньше XVII–XVIII веков, когда на Правобережной Украине закрепилась модель фамилий на -чук. Географически фамилия компактно распространена в Черновицкой, Ивано-Франковской и Тернопольской областях Украины, а также среди потомков переселенцев в Молдове и Румынии.

Интересная деталь: в польских метриках XVIII века встречается написание «Hornejczuk» (с «h» в начале). Это не ошибка, а диалектное произношение: в юго-западных говорах «г» часто переходило в придыхательный звук, близкий к латинскому «h». Так что если вы видите фамилию Горнейчук, ваш предок с высокой вероятностью происходил из западной части исторической Украины, а его имя или прозвище было связано либо с местом на возвышенности, либо с его отцом по имени Горней.