Фамилия Горнодь — редкий пример фамилии, где исходная основа искажена до неузнаваемости. Если отбросить конечное -дь, остаётся корень «горн-», который в русских фамилиях обычно восходит к двум разным источникам: к слову «горный» (от «гора») или к слову «горн» (кузнечная печь). В обоих случаях перед нами типичное прозвище, которое давали человеку по месту жительства или по профессии.

Но вот что интересно: окончание -дь в фамилии Горнодь нестандартно. В русской ономастике фамилии на -ов, -ев, -ин образуются от прозвищ и имён, а здесь мы видим редкую фонетическую трансформацию. Скорее всего, исходная форма звучала как «Горный» или «Горнов», а со временем, в результате диалектного произношения или ошибок переписчиков, превратилась в «Горнодь». Такое случалось в крестьянской среде, где фамилии записывали на слух, без строгих правил.

Если исходить из прозвища Горный, то его мог получить житель гор или холмистой местности — это самая прямая и прозрачная версия. Но не менее правдоподобна и профессиональная: слово «горн» (печь для ковки) дало бы прозвище Горн, а от него — фамилию Горнов или Горнодь. Кузнечное дело было распространённым, и фамилии от «горн» встречаются повсеместно, но именно форма Горнодь — редкость. Она могла закрепиться в одном конкретном регионе, где мягкое окончание было характерно для местного говора.

Спор между двумя версиями разрешается в пользу профессиональной: фамилий от «гора» (Горский, Горный, Гордеев) значительно больше, и они обычно сохраняют прозрачную форму. А вот искажённые, «тёмные» окончания чаще возникают у слов, которые уже в исходнике имели конкретное ремесленное значение. Поэтому предки носителей фамилии Горнодь с высокой вероятностью были кузнецами, работавшими у горна.