Мирское имя Горносталь восходит к аналогичному нарицательному со значением «горностай, хищный пушной зверек семейства куньих». Возможно также, что Горносталем человека нарекли за некое сходство с этим животным, например, за миниатюрность или подвижность, юркость. Согласно еще одной гипотезе, в основе фамилии Горносталь лежит не мирское имя, а прозвище Горносталь – так могли прозвать человека, занимавшегося пушным промыслом или изготовлением меховых изделий из шкурок горностая. Мирское имя Горносталь берет начало от аналогичного нарицательного со значением «горностай». Возможно также, что фамилия Горносталь происходит от аналогичного прозвища, имеющего ту же этимологию. Можно предположить, что Горносталем назвали человека, который своими повадками напоминал горностая, например, был юрким, подвижным и миниатюрным. Не исключено, что именование Горносталь принадлежало тому, кто занимался пушным промыслом или изготовлением меховых изделий из шкурок горностая. Так, в Книге памяти Пермской области упоминается Максим Якимович Горносталь, родившийся в 1910 году в селе Вейсбаховка Мало-Девицкого района Черниговской области УССР.