Фамилия Городискис звучит не по-русски, и это верная зацепка. Перед нами типичная латышская или, реже, литовская фамилия, образованная по балтийской модели. Русское ухо сразу спотыкается о конечное -ис, которого нет в славянских фамилиях. В Латвии и Литве суффикс -скис (-skis) выполняет ту же функцию, что и русское -ский: указывает на происхождение из какого-то места или связь с ним.

Основа здесь прозрачна — «город». Но не в значении «большой населенный пункт», а как указание на конкретное место. Скорее всего, предок носителя фамилии был родом из населенного пункта с названием Городище, Городок или просто Городы (в балтийской передаче). В Латвии и Литве немало топонимов с корнем «город» — как славянских по происхождению, так и переосмысленных местным населением. Фамилия буквально значит «тот, кто из Городища» или «городецкий».

Интересна грамматическая форма. В русском языке мы бы сказали «Городисский» — с двумя «с» и окончанием -ий. Балтийская версия «Городискис» сохранила более архаичное окончание именительного падежа мужского рода (-is), которое в русском языке давно утрачено. Это не ошибка написания, а точная фиксация того, как фамилия звучала в среде, где ее дали.

В социальном плане балтийские фамилии на -скис/-цкис часто принадлежали крестьянам или мелким ремесленникам, которые получали фамилии по месту жительства при отмене крепостного права в XIX веке. Дворянская фамилия в Латвии имела бы форму «фон Городискис» или другой патронимический суффикс. Так что «Городискис» — скорее всего, фамилия человека, которого записали по деревне или хутору, где стоял его дом. Редкая двойная «с» в середине (Городис-кис, а не Городи-скис) подсказывает, что в основе лежало слово «городище» (место бывшего укрепления), а не просто «город».