Фамилия Городицкий — из числа тех, что образованы по географическому принципу, но с неожиданным смысловым поворотом. В основе лежит слово «город», но не в привычном значении крупного населённого пункта, а в древнем — «огороженное место». В старину так называли даже небольшое поселение, обнесённое частоколом или земляным валом. Однако носитель фамилии — не горожанин, а наоборот: прозвище Городицкий, скорее всего, закрепилось за тем, кто перебрался из города в деревню. Для сельских жителей такой человек был «городским», чужим, и метка осталась с ним навсегда.

Суффикс -ицк- указывает на типичную модель для фамилий, возникших от названий мест (сравните: Троицкий, Дмитрицкий). Получается, что Городицкий буквально означает «выходец из Городища» или «относящийся к городу». Но есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых говорах «городить» значило «много и попусту говорить», «нести вздор». Так что Городицким могли прозвать болтуна или пустослова — человека, который «городит чепуху». Обе версии имеют право на существование, хотя первая, топонимическая, встречается чаще и подкреплена массовостью подобных фамилий.

Фамилия редкая, но не уникальная. Её однокоренные «родственники» — Городецкий, Городницкий, Городков — разошлись по разным регионам, но все восходят к одному корню. Встречается Городицкий преимущественно в западных и центральных областях России, а также среди еврейских семей, где могла возникнуть как искусственная фамилия от названия местечка. Точных данных о сословной принадлежности нет, но суффикс -ский в русской традиции чаще носили дворяне и духовенство, хотя в XIX веке такие фамилии активно давали и крестьянам при переписях — по месту выхода.