Фамилия Горохолин — одна из тех, чей корень прозрачен, а суффикс заставляет задуматься. Основа «горох» не вызывает сомнений: в русских говорах так называли и сам овощ, и человека с лицом в веснушках («гороховый»), и того, кто торговал горохом или выращивал его. Но вот суффикс «-олин» — редкость. Обычно фамилии на «-ин» образуются от основ, оканчивающихся на -а, -я (Горохов → от Горох, а Горохин — от Гороха). Здесь же явно не «Горох», а «Горохоля» или «Горохоль».

Скорее всего, Горохолин — это отчество от прозвища Горохоля. Такая форма могла возникнуть в южнорусских или украинских говорах, где суффикс «-оля» придаёт слову ласкательный или уменьшительный оттенок (сравните: Горох → Горохоля — «горошинка», «маленький горох»). Возможно, так называли невысокого человека, ребёнка с круглым лицом или того, кто сеял горох на небольшом поле. Вторая версия, менее вероятная, — от названия населённого пункта вроде Горохолино (такой деревни в центральных областях не зафиксировано, но могла быть утерянная).

Если отбросить домыслы, то ясна модель: фамилия крестьянская, патронимическая (по отцу), но с нестандартным оформлением. В отличие от массовых Гороховых, Горохолин встречается редко, и его носители, вероятно, происходят из одной локальной группы. Интересно, что в XIX веке в Воронежской и Курской губерниях фиксировались фамилии с похожим суффиксом (Боболин, Хохолин), что подтверждает диалектную природу «-олин». Так что предок современного Горохолина — это не просто человек по прозвищу Горох, а именно Горохоля, с мягким, почти семейным прозванием.