Фамилия Горохина — женская форма фамилии Горохин, и в её основе лежит не бобовая культура, как можно подумать, а прозвище Гороха. Ударение в фамилии чаще всего падает на второй слог: Горо́хина. Модель образования типична для русских фамилий: к прозвищу на -а добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — «Горохин сын»). Таким образом, первый носитель фамилии был сыном или потомком человека по прозвищу Гороха.

Прозвище Гороха могло возникнуть из-за внешности или манеры поведения. В русских говорах «гороха» — это человек с рябым лицом, словно покрытым «горошинами»-оспинами. Такое значение особенно вероятно в эпоху до массовой вакцинации, когда оспа оставляла характерные следы. Другая версия связывает прозвище с диалектным словом «горох» в значении «шутник, балагур»: отсюда и поговорка «шутить горох». В этом случае предок был весельчаком или острословом.

Географически фамилия Горохин (и её женская форма) встречается в центральных и северных регионах России, особенно в Поволжье и Вятской губернии. Там слово «гороха» в значении «рябой» было широко распространено. Интересно, что в некоторых старообрядческих общинах прозвище Гороха могли дать человеку, выращивавшему или торговавшему горохом — но это уже вторичное, бытовое значение.

В ономастических справочниках фамилию Горохин нередко путают с более частотной Горохов. Разница в суффиксе: -ин указывает на прозвище на -а, а -ов — на слово «горох» без суффикса. Горохин — более редкая, «личная» форма, подчеркивающая конкретное прозвище предка, а не просто род занятий.