Фамилия Гороховацкая — женская форма фамилии Гороховацкий, и её разбор стоит начать не с корня «горох», а с суффикса. Окончание -цкий (или -ский) указывает на географическое происхождение: такую фамилию получали выходцы из населённого пункта с похожим названием. В данном случае основа «Горохов-» отсылает к топониму Горохов, Горохово или Горохова. Таких сёл и деревень в России, Украине и Белоруссии десятки — от Вологодчины до Волыни. Соответственно, Гороховацкий — это тот, кто родом из Горохова или Гороховца.

Корень «горох» в основе фамилии — древнерусское прозвище или мирское имя. В старину Горохом могли назвать человека за круглую форму лица, за любовь к этой культуре или за профессию — например, огородника, торговавшего горохом. Но в фамилии на -цкий прозвищное значение вторично: главным был топоним. Гораздо реже, но возможно, что фамилия образована от более редкого названия — Гороховац (так мог называться хутор или урочище). В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на -ский/-цкий последовательно трактуется как указание на место жительства, а не на личное качество.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: связь с городом Гороховец Владимирской области. Но тогда фамилия звучала бы как Гороховецкий (с суффиксом -ецк-), а не Гороховацкий. Форма «Гороховацкий» чаще встречается в западных регионах — на территории современной Беларуси и западной Украины, где топонимы на -ов, -ова давали производные на -овецкий/-овацкий. Это косвенно подтверждает, что предки носительницы фамилии могли быть выходцами из небольшого поселения на западе исторической Руси.

Сословная принадлежность Гороховацких, скорее всего, не была высокой. Фамилии на -ский в XVIII–XIX веках активно давали духовенству (семинарские фамилии) и дворянству, но в случае с откровенно «земледельческим» корнем «горох» речь идёт о крестьянском или мещанском происхождении. В ревизских сказках XIX века Гороховацкие значатся в основном как государственные крестьяне или однодворцы. Если фамилия встречается у потомков духовенства, то это редкое исключение — обычно священники брали фамилии от названий церквей или более благозвучных корней.

Однокоренные фамилии — Горохов, Гороховский, Гороховик — все они восходят к тому же прозвищу или топониму, но Гороховацкая стоит особняком из-за редкого суффикса -овацк-, который однозначно указывает на конкретное место, а не на род занятий или внешность. Сегодня эта фамилия встречается нечасто, преимущественно в западных областях России и в восточной Беларуси, что подтверждает её локальное происхождение.