Фамилия Горохова — одна из тех, где за бытовым, даже «огородным» звучанием скрывается глубокая связь с древними верованиями и социальной историей. В её основе лежит не прозвище за характер или профессию, а внутрисемейное, мирское имя Горох. В дохристианской и раннехристианской традиции такие имена давали с практической целью: считалось, что природа примет ребёнка как своего, если назвать его в честь растения. Горох в этом смысле — сильный оберег, ведь он был не просто едой, а участником обрядов. Когда горох созревал, в полях устраивали праздники — рвали стручки и угощали друг друга, закрепляя за именем символику плодородия и общинного единства.

Самое интересное в истории этой фамилии — её сословная неоднородность. Фамилия Гороховых принадлежала старинному русскому дворянскому роду, известному с начала XVI века. Упоминания в источниках впечатляют: под 1582 годом в работе С. Б. Веселовского фигурируют новгородские помещики Редька, Капуста и Горох Андреевичи Семичевы, а также новгородские бояре Арзамас и Мещера Горошковы. Эти «овощные» имена в среде знати — не курьёз, а живое свидетельство того, что мирские имена были нормой даже в высших слоях общества. Гороховы владели поместьями в Вотской и Шелонской пятинах, а также в Московском и Данковском уездах.

Отдельная ветвь — род баронов Гороховых. Его основателем стал Матвей-Казимир Горох, которого в 1791 году грамотой императора Священной Римской империи Леопольда II пожаловали баронским титулом. Герб этого рода внесён во 2-ю часть «Гербовника дворянских родов Царства Польского». Он сложен и красноречив: щит разделён на четыре поля с подковой, стрелой, рыбой и страусовыми перьями, увенчан баронской короной и тремя шлемами. Такая геральдическая сложность — прямое указание на то, что носители фамилии в разное время оказывались в совершенно разном социальном контексте: от новгородских бояр до польских баронов.

В более поздних источниках фамилия встречается уже в крестьянской и мещанской среде. В Книге памяти Алтайского края упомянуты Максим Иванович Горохов (1879 г. р., из Рязанской губернии) и Максим Константинович Горохов (1867 г. р., из Томской губернии). Среди известных однофамильцев — русский поэт-самоучка Прохор Григорьевич Горохов (1869–1925) и художник-живописец Иван Лаврентьевич Горохов (1863–1934). Таким образом, фамилия Горохова прошла путь от древнего обрядового имени до дворянского герба и баронского титула, а затем — до широкого распространения среди разных сословий, сохранив в своей основе имя простого, но ритуально значимого растения.