Фамилия Гороховы (в документальной форме чаще Горохов) образована от мирского имени Горох. На Руси такие «растительные» имена давали не случайно: родители верили, что через имя к ребёнку перейдут полезные свойства растения — сытость, плодородие, жизненная сила. Горох в славянской обрядовой культуре был не просто едой: когда он созревал, устраивали праздники, в поле рвали стручки и угощали друг друга с пожеланиями добра. Имя Горох зафиксировано в источниках как минимум с XVI века: в работе С. Б. Веселовского под 1582 годом упоминаются новгородские помещики Редька, Капуста и Горох Андреевичи Семичевы, а также новгородские бояре Арзамас и Мещера Горошковы.

Фамилия Гороховых принадлежала старинному русскому дворянскому роду, восходящему к началу XVI века. Гороховы владели поместьями в Вотской и Шелонской пятинах, Московском и Данковском уездах. Отдельная ветвь — бароны Гороховы, ведущие начало от Матвея-Казимира Гороха, который получил баронский титул от императора Леопольда II в 1791 году. В том же году роду утвердили герб, внесённый во 2-ю часть «Гербовника дворянских родов Царства Польского». Герб сложный: щит разделён на четыре поля с подковой, стрелой, рыбой и немецким щитком, а в центре — маленький красный щиток, из-под золотой монеты выходят три страусовых пера. Щит увенчан баронской короной и тремя шлемами: на левом — ястреб с подковой, на среднем — орлиное крыло с перьями, на правом — пять страусовых перьев.

В простонародной среде фамилия закрепилась через отчество: сына человека по прозвищу Горох называли Гороховым. В Книге памяти Алтайского края упоминаются крестьяне Максим Иванович Горохов (1879 г. р., из Рязанской губернии) и Максим Константинович Горохов (1867 г. р., из Томской губернии). Среди известных носителей — русский поэт-самоучка Прохор Григорьевич Горохов (1869–1925) и художник-живописец Иван Лаврентьевич Горохов (1863–1934). Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования фамилий был долгим, но ясно, что Гороховы — памятник славянской ономастики, где растительный мир стал основой для родового имени.