Фамилия Горовецкий — типичный пример «географической» фамилии, которую давали человеку по месту его прежнего жительства. В основе лежит прозвище Горовец, а оно, в свою очередь, отсылает к названию чешского города Горовиц (чеш. Hořovice).

Город Горовиц стоит на крутом склоне над ручьём Червеный, на северной окраине возвышенности Брды, примерно в пятидесяти километрах от Праги. История места начинается в XIII веке, когда здесь возвели крепость. Вокруг неё вырос поселок с церковью, и в 1322 году поселение получило статус города.

Человек, переехавший из Горовица в другую местность, получал прозвище Горовец (по модели: «откуда родом»). Его дети и внуки уже носили фамилию Горовецкие, образованную с помощью суффикса -ский, который в русской и украинской традиции чаще всего указывал на дворянское или шляхетское происхождение, но со временем закрепился и у других сословий как маркер «территориальной» фамилии.

Интересно, что фамилия Горовецкий встречается не только в западнорусских землях, но и в Польше, Беларуси и на Украине. Это подтверждает версию о миграции: предки носителей фамилии вполне могли быть выходцами из Чехии, осевшими в восточноевропейских областях. В польском языке фамилия часто писалась как Gorowiecki или Horowiecki, что отражает местные диалектные особенности произношения.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: связь с русским словом «гора» — то есть «живущий на горе» или «горец». Но она слабее, потому что для таких прозвищ в славянских языках обычно использовали суффиксы -ин, -ов или -як (Горин, Горский, Горец), а не -ецкий. Формант -ецкий же почти всегда сигнализирует о привязке к конкретному топониму на -ицы, -овицы.

Так что, скорее всего, Горовецкие — это потомки тех, кто когда-то покинул чешский городок под Прагой и унес с собой его название в виде фамилии.