Фамилия Горшилин — яркий пример того, как русская фамилия может вырасти из прозвища, связанного с ремеслом или кухонной утварью. В её основе лежит слово «горшок» — один из главных предметов крестьянского и городского быта. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Горшилин буквально означает «сын Горшилы» или «человек из семьи Горшилы».

Исходное прозвище Горшила могли дать по двум основным причинам. Первая — профессиональная: так могли называть гончара, то есть мастера, который делал горшки. Вторая — бытовая: прозвище мог заслужить человек, который постоянно носил или разбивал горшки, либо тот, кто славился любовью к еде, приготовленной в горшке. В говорах встречается и слово «горшила» как обозначение бойкого, шумного человека, что добавляет третью, психологическую, версию происхождения.

С точки зрения словообразования, фамилия примечательна суффиксом -ил- в основе. Такие формы (Горшила, Косилка, Торопила) типичны для древнерусских некалендарных имён и прозвищ, которые образовывались от глаголов со значением активного действия. В данном случае — «горшить» (делать горшки или обращаться с ними). Фамилии на -ин в этой модели встречаются реже, чем на -ов, что делает Горшилина более локальной и менее распространённой.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, особенно к регионам с развитым гончарным промыслом (например, Тульская, Рязанская, Калужская губернии). Встречаются также варианты написания с одной «л» — Горшилин, что является нормой, и редкое Горшиллин — результат поздней канцелярской ошибки.

Сословно предки Горшилиных чаще всего были крестьянами или посадскими людьми — ремесленниками и мелкими торговцами. В дворянские родословные книги фамилия не попала, что типично для прозвищ, образованных от предметов обихода. Если вы носите эту фамилию, с высокой вероятностью ваш предок был гончаром или человеком, чья жизнь была тесно связана с горшком — будь то на кухне или на базаре.