Фамилия Горусева женского рода, её мужской вариант — Горусев. В основе лежит прозвище Горуся (или Горусь). По одной из версий, оно восходит к украинскому глаголу «горувати», что значит «возвышаться, одерживать верх». Скорее всего, так называли храброго мужчину, воина, который одержал немало побед над врагами.

Есть и другая гипотеза. Фамилия Горусева может быть фонетическим, «окающим» вариантом фамилии Гарусева. В таком случае она восходит к уменьшительно-ласкательному имени Гаруся — производному от крестильного имени Георгий. Георгий происходит от греческого «георгос» — «земледелец». Получается, что, если верна вторая версия, предок носительницы фамилии Горусевой был человеком, которого в быту звали Гарусей, а в документах записали на «окающий» лад.

Оба объяснения имеют право на существование, но первое — с украинским корнем и значением «победитель» — выглядит более прямым и естественным для прозвища. Фамилия сравнительно редкая, её носители встречаются в основном в центральных и южных регионах России, что косвенно подтверждает связь с украинской языковой средой.