Фамилия Горюнава — яркий пример того, как географический диалект и особенности местного произношения могут создать уникальную фамилию, отличную от более привычного литературного варианта. Перед нами, скорее всего, белорусская или западнорусская форма фамилии, которая в стандартном русском языке звучала бы как Горюнов. Суффикс -ава вместо -ова — характерная черта белорусской ономастики, где ударное «а» после твёрдых согласных переходит в «о» лишь на письме по правилам орфографии, а в устной речи и в фамилиях, записанных «на слух», сохраняется исходное «а». Таким образом, носитель фамилии Горюнава — это потомок человека по прозвищу или имени Горюн.

Основа фамилии — прозвище Горюн. Его происхождение спорно, но есть две основные версии. Первая, самая прямая: от глагола «горевать». Горюном в старину называли бедняка, несчастливца, человека, которому постоянно не везло. Это не обязательно было оскорблением — в крестьянской среде такие прозвища давали по характерной черте поведения или судьбы, закрепляя за человеком его «долю». Вторая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование: связь с диалектным словом «горюн» в значении «горелый, обожжённый» или даже «тот, кто живёт на гари (выжженном под пашню месте)». В этом случае прозвище могло указывать на место жительства или род занятий, связанный с подсечным земледелием.

Интересно, что фамилия Горюнава (Горюнов) относится к числу «говорящих», но неоднозначных. В отличие от фамилий, образованных от церковных имён, она напрямую связана с мирским прозвищем, которое могло быть как данью горькой иронии, так и констатацией факта. В ономастических словарях Б. Унбегауна и В. Никонова фамилия Горюнов фиксируется как производная от прозвища Горюн, без дополнительных мифологических или книжных трактовок.

Социальный контекст здесь прозрачен: фамилия с суффиксом -ов/-ев и её белорусским аналогом -ава в подавляющем большинстве случаев принадлежала крестьянскому или мещанскому сословию. Дворянские фамилии чаще образовывались с помощью суффиксов -ский/-цкий или происходили от географических названий. Горюнава — фамилия, которая «выросла» из бытового прозвища, из повседневной жизни простого человека. Её редкость и специфическое написание делают её ценным маркером для генеалогического поиска: если ваши предки носили фамилию Горюнава, с высокой вероятностью их корни — в западных областях России (Смоленщина, Брянщина) или в Беларуси, где «акающее» произношение закреплялось в официальных документах.