Основой фамилии Горюничев послужило мирское имя Горюня. Мирское имя Горюня, вероятно, ведет свое начало от нарицательного «горюн» со значением «горемыка, тот, который бедствует». В данном случае, надеясь иметь счастливого и здорового мальчика, родители назвали его Горюней. Кроме того, горюнами в старину называли жителей Путивльского уезда Курской губернии. Поэтому не исключено, что данная фамилия образована от прозвища Горюня, которое указывает на место жительства предка. Одно из первых упоминаний родственных именований в письменных источниках относится к началу XVI века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан княжеский межевщик Горюн Шемякин их Московского уезда, 1524 г. Фамилия Горюничев является отчеством третьего порядка: Горюничев - сын Горюнича, внук Горюни.