Фамилия Гостиев — одна из тех, где корень ясен, а вот как именно он превратился в фамилию, стоит разобрать внимательнее. Основой послужило слово «гость». В древнерусском языке «гость» означал не просто посетителя, а прежде всего купца, человека, который торговал с другими землями или городами. Были и «гости» — особая категория богатых купцов, которые вели международную торговлю. Однако фамилия Гостиев могла возникнуть и от имени-прозвища Гость, которое давали либо пришлому человеку, либо, наоборот, хлебосольному хозяину.

Суффикс -ев указывает на типичную русскую модель образования фамилий от основ на мягкий согласный или на -ь. В данном случае — от основы «гость». Это значит, что фамилия имеет отчество-притяжательное происхождение: Гостиев — сын Гостя. По такой же модели сложились фамилии Гостев, Гостин, Гостеев. Разница в суффиксе могла зависеть от местного говора или случайной записи в документах: в одних регионах говорили «Гость» и писали «Гостиев», в других — «Гостей» и получалось «Гостев».

Интересно, что фамилия Гостиев встречается в основном у русских, но есть и осетинские варианты, где она восходит к имени Гости (усечённая форма от Гостемир или Гостислав). В русской среде фамилия не была массовой, но её носители жили в разных губерниях. По данным переписей XIX века, Гостиевы встречались среди крестьян и мещан, что подтверждает её неродовой, «простолюдинский» характер: знатные фамилии чаще образовывались от полных христианских имён или через суффикс -ский.

Споров у этимологов здесь почти нет. Версия с «гостем»-купцом — основная, и она же самая правдоподобная. Альтернативное объяснение — от тюркского слова «хозяин» или от арабского «гость» (как у народов Кавказа) — для русской фамилии маловероятно, если только не доказана миграция предков. Так что, если вы Гостиев, скорее всего, ваш предок был либо купцом, либо человеком, которого в округе звали Гостем за приветливый нрав или за то, что он пришёл со стороны.