Фамилия Гостищев — один из примеров того, как в русской ономастике закрепилось прозвище, связанное с социальным статусом или родом занятий. В её основе лежит слово «гость», но не в современном бытовом значении, а в древнерусском, где «гость» означал купца, особенно иноземного или торгующего с другими землями. Прозвище Гостище — это, скорее всего, усилительная форма: так могли назвать не просто купца, а крупного, богатого торговца, «большого гостя». Суффикс -ищ- в прозвищах часто придавал значение крупного, значительного предмета или лица, поэтому Гостище — это «большой гость», то есть человек, ведущий широкую торговлю.

Модель образования фамилии проста и типична для восточнославянской традиции: к основе прозвища Гостище добавился патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность: «чей?» — Гостищев, то есть сын или потомок Гостищи. Фамилия фиксируется в южнорусских регионах, в частности в бывшей Курской губернии, что косвенно подтверждает связь с торговыми путями и ярмарочной деятельностью.

В исторических документах встречаются родственные именования, которые помогают точнее понять контекст. С. Б. Веселовский в своих трудах по ономастике упоминает: Гостева, холопка, 1506 год, Муром; Андрей Гостенок, посадский человек, 1586 год, Псков; Семен Тимофеев Гостихин, пушкарь, 1659 год, Лебедянь. Обратите внимание на форму «Гостихин» — она образована от женского прозвища Гостиха (жена гостя) и бытовала в служилой среде. Эти примеры показывают, что корень «гост-» активно использовался для прозвищ в разных социальных слоях — от посадских людей до холопов и пушкарей.

Таким образом, фамилия Гостищев не связана с гостеприимством или приходом гостей в дом. Её носители, скорее всего, происходят из среды торговых людей или тех, кто получил прозвище за сходство с купцом — за важность, размах или богатство.