Фамилия Гостищев образована не от имени, а от прозвища — это ключевой момент, который сразу задаёт направление поиска. Прозвище Гостище, лёгшее в основу, связано с нарицательным «гость». В древнерусском языке «гость» означал не просто приглашённого человека, а прежде всего купца, особенно иноземного или приезжего. Суффикс -ищ- в этом прозвище — увеличительный: Гостище — это не «маленький гость», а, скорее, «большой гость», то есть человек, имевший отношение к торговле, либо крупный купец, либо, наоборот, тот, кто часто и подолгу гостил у других.

Форма Гостищев — типичная патронимическая фамилия на -ев, отвечающая на вопрос «чей?». Она означает «сын Гостищи» или «потомок Гостищи». В русских говорах и документах встречаются родственные именования, которые подтверждают древность этого корня. Например, в актах упоминаются: Гостева, холопка (1506 г., Муром); Андрей Гостенок, посадский человек (1586 г., Псков); Семен Тимофеев сын Гостихин (1570 г., Владимир); а также Гостихин, пушкарь (1659 г., Лебедянь). Обратите внимание на разницу суффиксов: Гостенок, Гостихин, Гостева — все они образованы от той же основы «гость», но по разным моделям. Фамилия Гостищев выделяется именно увеличительным суффиксом, что делает её редкой и более выразительной по смыслу.

Точное место возникновения фамилии Гостищев назвать сложно: процесс становления фамилий на Руси был длительным и неоднородным. Однако прозвище Гостище могло появиться в среде торговых людей или в регионах с развитой ярмарочной жизнью. В любом случае, фамилия — живое свидетельство того, что предок носителя был заметным человеком, которого в округе называли не просто «Гость», а именно «Гостище», подчёркивая его статус или характер.