Фамилия Гостин — не про гостей и не про торговлю, хотя первое, что приходит в голову, именно это. На самом деле её основа — личное имя Гостя, которое в древнерусском языке означало не «приглашённый визитёр», а «купец», «торговый человек». В старину словом «гость» называли купца, ведущего иноземную или междугороднюю торговлю, — отсюда и «гостиный двор». Так что предок носителя фамилии Гостин с большой вероятностью был не хлебосольным хозяином, а человеком торгового сословия, возможно, даже зажиточным.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: суффикс -ин образует фамилию от основы на -а/-я (Гостя → Гостин). Это указывает на принадлежность — «чей?» — «сын Гости». Такая модель широко бытовала в XVI–XVII веках, особенно в среде крестьян и посадских людей. Фамилия не аристократическая, а народная, демократическая.

Есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых говорах «гостя» могли называть пришлого, неизвестного человека — вроде «чужак». Но это скорее исключение, чем правило. Основной корень всё-таки крепко связан с купеческим сословием, и это подтверждается тем, что фамилия Гостин встречается в старых писцовых книгах именно в городах и торговых слободах, а не в глухих деревнях.

В написании фамилии редко бывают разночтения — она пишется через букву «о», и ударение, как правило, падает на первый слог: Го́стин. Иногда путают с фамилией Гостинский, но это совсем другая история: там суффикс -ский указывает на происхождение от географического названия.

Фамилия не слишком распространена, но и не редка: её можно встретить в центральных областях России, а также в Поволжье. Известных носителей с громкой исторической славой нет, но это не умаляет её ценности — она честно рассказывает о занятиях предка, и этого уже достаточно.