Фамилия Гостинар — одна из тех, что ломают шаблон. В ней нет привычного русского суффикса -ов, -ин или -ский, поэтому сразу понятно: её корни не в центральной России, а скорее на южных или западных окраинах, где оседали выходцы из других языковых групп.

Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или профессии. Основа «гостин-» прозрачно связана со словом «гость» в его древнем значении — не просто приглашённый человек, а купец, торговец, иноземный негоциант. В древнерусском языке «гость» — это именно купец, ведущий торговлю с другими землями. Отсюда пошли «гостиный двор», «гостьба» (торговля). Суффикс «-ар» в славянских языках (особенно в украинском, польском, белорусском) часто указывает на деятеля, профессионала: гончар, писарь, кобзарь. Соответственно, Гостинар — это «тот, кто связан с гостями», то есть купец, торговец, возможно, содержатель постоялого двора или гостиницы.

Однако есть и другая, более экзотическая версия. Фамилия могла прийти из румынского или молдавского языков, где слово «gostinar» в некоторых говорах означало «гостеприимный человек» или «хозяин постоялого двора». Учитывая, что в Молдове и на Буковине фамилии на -ар встречаются часто, эта версия не менее правдоподобна. В таком случае, географический очаг фамилии — скорее Бессарабия, Приднестровье или юго-западные области Украины.

Словообразовательная модель проста: основа «гостин» (от «гость») плюс суффикс деятеля «-ар». Фамилия не переосмысливалась через отчество, а закрепилась как прямое прозвание. В русских документах она могла писаться как «Гостинаров», если носитель переезжал в регионы, где требовали русификации окончаний, но исходная форма — именно Гостинар.

Сведений о древнем дворянстве или массовом распространении этой фамилии нет. Это редкая, локальная фамилия, которая почти не встречается за пределами исторического ареала. Её носители — скорее всего, потомки торговых людей или содержателей постоялых дворов, живших на перекрёстке культур, где русский, украинский и румынский миры соприкасались.