Фамилия Гостроушко — редкий случай, когда прозвище почти без изменений перешло в фамилию, сохранив свою изначальную экспрессию. Она образована от украинского или южнорусского прозвища Гостроушко, которое в свою очередь сложилось из двух основ: «гострий» (острый) и «ухо». Прямое значение — «остроухий», то есть человек с острым, чутким слухом. В переносном смысле так могли назвать того, кто всё подмечал, был внимательным и проницательным, «держал ухо востро».

Модель образования фамилии — бессуффиксная, что нетипично для русской ономастики. Подавляющее большинство русских фамилий оформлено суффиксами -ов/-ев, -ин, -ский. Гостроушко же застыло в форме чистого прозвища, без дополнительных формантов. Такая модель характерна для украинской традиции, где фамилии на -о (Шевченко, Коваленко, Гостроушко) — обычное дело. В русском контексте это указывает на южное, скорее всего, украинское или донское происхождение рода.

Встречаются варианты написания, например, Гостроухов — с попыткой «обрусеть» фамилию, подогнав её под привычную модель с суффиксом -ов. Но исходная форма Гостроушко сохранилась лучше, потому что прозвище было слишком ярким и устойчивым, чтобы его переделывать. Сравните с однокоренными фамилиями Остроухов — там суффикс уже есть, и звучит она более «литературно», а Гостроушко — просторечная, живая.

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России, а также к Украине. Встречается в Черниговской, Полтавской, Харьковской областях, а также в Краснодарском крае и Ростовской области — там, где исторически были украинские переселенцы. Прозвище могли дать не только за слух, но и за характер: острый на язык, колкий, не дающий себя в обиду.

Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур, но это не делает её менее интересной. Гостроушко — пример того, как фамилия-прозвище пережила века без изменений, сохранив в себе живой народный язык и характер человека, которому её дали.