Фамилия Готовко — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по его личным качествам или профессии, закрепилось в качестве родового имени. В основе фамилии лежит прозвище Готовка, которое восходит к глаголу «готовить». Этот глагол в старину имел широкий спектр значений: «припасать», «приготовлять», «изготовлять», а также «беречь или держать что в исправности к сроку, к делу».

Исходя из этого, можно выделить две основные версии происхождения. Первая: прозвище Готовка мог получить человек расторопный, бодрый, всегда готовый к делу и поспевающий к сроку. Вторая, не менее вероятная, связывает прозвище с более конкретным значением глагола — «готовить пищу». В таком случае основатель рода Готовко был искусным поваром или кулинаром.

Обратите внимание на суффикс «-ко». В украинской и белорусской ономастике этот суффикс очень распространен: он указывает на принадлежность к роду или на происхождение от человека, названного по прозвищу. Таким образом, Готовко — это буквально «сын или потомок Готовки». Сама фамилия Готовко, скорее всего, сформировалась на восточно-украинских или южнорусских землях, где модель фамилий на «-ко» особенно типична.

Позже прозвище Готовка, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Фамилия закрепилась в своей краткой форме, без дополнительного притяжательного суффикса, что говорит о её относительно позднем оформлении и бытовом происхождении. В отличие от фамилий на «-ов» или «-ин», Готовко не указывает на отца (чей?), а прямо называет самого предка по его прозвищу.