Фамилия Гоцул — это не ошибка письма и не случайное искажение. Перед нами диалектный вариант прозвища Гуцул, которое напрямую указывало на происхождение человека. Если разобрать словообразовательную модель, то суффикса здесь нет: фамилия образована бессуффиксным способом от прозвища, а само прозвище — от этнонима. Проще говоря, предка, который был выходцем из гуцулов, так и прозвали — Гоцул, и это прозвище закрепилось за его потомками.

Гуцулы — это не просто жители гор, а особая этнографическая группа украинцев, издавна населяющая Карпаты. В основе их быта и хозяйства лежат суровые природные условия: горная местность диктовала занятия горно-пастбищным скотоводством, лесными промыслами и сплавом леса по горным рекам. Говорят гуцулы на собственном диалекте, который лингвисты выделяют как один из диалектов украинского языка.

Любопытно, что в самом прозвище уже заключена география: оно привязано к конкретному региону — Карпатам. Поэтому носители фамилии Гоцул, скорее всего, ведут род из западных областей Украины или из приграничных районов Румынии, где также живут гуцулы. Встречаются варианты написания через «у» — Гуцул, но форма с «о» (Гоцул) отражает местное акающее произношение или же особенность фиксации фамилии в документах. По сути, это фамилия-указатель: она говорит о корнях человека точнее, чем многие «географические» фамилии, образованные от названий городов.