Фамилия Готынев — одна из тех, где корень на первый взгляд кажется тёмным, но при ближайшем рассмотрении проясняется через диалекты и старые прозвища. Основа здесь — «готын(ь)», а суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «сын Готыня». То есть в основе лежит личное прозвище или некалендарное имя Готынь.

Самая вероятная версия связывает Готыня с диалектным глаголом «готынить» — в некоторых говорах это означало «годовать, выживать, дожидаться», а также «приноравливаться, ухитряться». Человек с таким прозвищем мог слыть терпеливым, хозяйственным или изворотливым. Менее распространённое, но тоже возможное объяснение — от «гота» (ухажёр, ловелас) или от слова «готыня» (нечто громоздкое, неуклюжее). В любом случае, корень не книжный, а живой, народный.

По модели образования фамилия типична для северных и центральных областей России, где были распространены прозвищные фамилии на «-ев» от форм с мягким окончанием. Встречается она редко, и это не случайно: прозвище Готынь не было массовым, а значит, родоначальник Готыневых — конкретный человек, выделенный окружающими за какую-то заметную черту.

Интересно, что фамилия не имеет никакого отношения к слову «гот» (германское племя) — это чисто русская, бытовая основа. В писцовых книгах XVII века похожие прозвища (Гот, Готин) фиксировались в новгородских и вятских землях, но Готынь — более редкий вариант. Скорее всего, предки Готыневых были крестьянами или посадскими людьми: прозвища такого типа редко давали дворянам, у которых чаще встречались фамилии на «-ский» от названий имений.

В современной России фамилия сохраняется в единичных семьях, в основном в центральных регионах. Если вы носите её — у вас редкое родовое имя, которое напрямую ведёт к прозвищу вашего предка, жившего несколько столетий назад.