Фамилия Грабовчак — одна из тех, чья основа ясна, а вот путь в фамилию требует небольшого разбора. В основе лежит корень «граб» — название дерева (граб обыкновенный). Однако суффикс «-овчак» выбивается из привычного ряда русских фамильных окончаний. Это сразу указывает на западное происхождение: скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, а точнее — западноукраинская (галицийская) или польская по модели образования.

Словообразовательная цепочка выглядит так: от топонима или прозвища «Грабов» (что значит «грабовый лес» или «место, где растут грабы») с помощью суффикса «-чак» образовали фамилию. Суффикс «-чак» в украинской и польской ономастике — уменьшительно-ласкательный или указывающий на принадлежность к роду. То есть Грабовчак — это буквально «маленький Грабов» или «потомок того, кто из Грабова». В польском языке аналогичная модель дала бы фамилию Grabowiec, но форма на «-чак» характерна именно для украинских земель Галиции и Волыни.

Самая правдоподобная версия: фамилия образована от названия населённого пункта. На территории современной Украины и Польши существует несколько сёл с названием Грабов (Грабув), Грабовец, Грабовка. Житель такого села получал прозвище «Грабовчак» — «тот, кто из Грабова». Со временем прозвище закрепилось как фамилия. Менее вероятно, но возможно происхождение напрямую от прозвища человека, жившего в грабовой роще или занимавшегося заготовкой грабовой древесины (граб — твёрдая, ценная порода для столярных дел).

В российских фамильных списках Грабовчак встречается редко, что подтверждает его «западное» происхождение. Сословного барьера у такой фамилии не было: её мог носить и крестьянин из галицийского села, и шляхтич (мелкая польская шляхта часто брала фамилии по названиям имений). Единственная особенность написания — в польском варианте фамилия могла выглядеть как Grabówczak, а при переходе в русскую графику потеряла «ó» и приобрела привычное «ов». Если ваш предок носил эту фамилию, с высокой долей вероятности его корни — в Западной Украине или юго-восточной Польше, в зоне грабовых лесов и старых поселений с названием Грабов.