Фамилия Градская — женская форма фамилии Градский. В её основе лежит слово «град», но у этого слова два совершенно разных значения, и оба могли дать жизнь фамилии.

Самая прямая версия: прозвище Градский давали человеку, который жил в городе, то есть «во граде». В древнерусском языке «град» — это и есть город. Так могли назвать горожанина, особенно если он переселился в город из деревни или, наоборот, уехал из города в село — прозвище закреплялось за ним как указание на происхождение. По этой модели образовано много фамилий: Городской, Городничий, Городецкий.

Вторая версия, менее очевидная, но не менее интересная: от слова «град» в значении «атмосферные осадки, ледяные шарики». В старину на Руси были распространены мирские имена, данные по природным явлениям. Ребёнка, родившегося во время грозы или сильного града, могли назвать Градом. Такие имена, как Мороз, Ветер, Гром, Субота, не были редкостью — они служили оберегами или просто фиксировали обстоятельства появления на свет. Потомок человека по имени Град получал фамилию Градский, а затем и Градская.

Суффикс -ск- в фамилии указывает на принадлежность или связь с местом или явлением. В дворянской среде фамилии на -ский часто давались по названиям имений, но в народной среде этот суффикс мог появляться и у «городских» прозвищ, подчёркивая книжный, «высокий» оттенок слова «град».

Самый известный носитель фамилии — Александр Борисович Градский (1949–2021), советский и российский певец, композитор и мультиинструменталист. Его сценический псевдоним (настоящая фамилия — Фрадкин) стал для миллионов зрителей главной ассоциацией с этим словом. Однако корни фамилии уходят вглубь веков, и задолго до эстрады она бытовала как обычная русская фамилия, образованная от прозвища или имени.