Фамилия Гранобой — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на нестандартную модель образования. Скорее всего, перед нами «застывшая» форма повелительного наклонения глагола и существительного, то есть прозвище-команда, как Борислав, Держикрай или Убейкобыла. Первая часть — «грани» (от «гнать», «гонять»), вторая — «бой». Получается «гони бой» или, в более широком смысле, «гоняй бой», «затевай драку».

Такие прозвища в старину давали не столько за характер, сколько за ремесло или социальную роль. Гранобой — это не обязательно драчун. Вероятнее, что предок был либо скоморохом, зазывалой на кулачные бои, либо глашатаем, который объявлял начало торгов или военных сборов. В русских говорах слово «бой» могло означать не только сражение, но и шум, гам, торжище. Поэтому «гранобой» — это человек, который «гонит» (создает) этот шум, то есть бьёт в било, колокол или просто громко кричит на площади.

Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с охотничьим или военным делом. В некоторых диалектах «грань» означала грань, рубеж, край. Тогда Гранобой — тот, кто бьёт (стреляет) на границе, пограничный сторож. Однако эта гипотеза слабее, потому что для неё нет устойчивой глагольной формы в первой части.

С географией сложно: фамилия не привязана к одному региону, встречается единично в разных областях России и Украины. Это говорит о том, что прозвище давали в разных местах независимо друг от друга, но оно не стало массовым. По сути, Гранобой — это живое прозвище, которое закрепилось за родом, а не фамилия, образованная от крестильного имени. В дореволюционных переписях таких «говорящих» фамилий часто не было, их могли записать по прозвищу, если человек не имел официальной фамилии.

Сословной привязки нет: Гранобоями могли стать и крестьяне, и посадские люди. Но учитывая, что прозвище звонкое и «публичное», скорее всего, предок был человеком не тихим — либо ремесленник, торговавший с выкриком, либо участник народных гуляний. В любом случае, фамилия уникальна и не имеет отношения к «гранате» или «гранёному» предмету — это чисто глагольная конструкция, которую стоит читать как «гони-бой».