Фамилия Грантиньш звучит как чистая латышская география. Её основа — латышское слово grants, что значит «гравий». Суффикс -iņš — один из самых распространённых в латышской ономастике, уменьшительно-ласкательный или патронимический, но в данном случае он работает скорее как указание на место. Получается буквально «маленький гравий» или, что точнее, «тот, кто живёт на гравии, на гравийном карьере».

Скорее всего, прозвище Грантиньш дали человеку, который жил рядом с гравийным карьером, на гравийной почве или на пустоши, покрытой гравием. В Латвии много хуторов и небольших поселений, названных от особенностей ландшафта: Grants, Grantiņi. Фамилия, таким образом, топонимическая — она привязана к месту жительства, а не к роду занятий. Хотя, конечно, предок мог и добывать гравий, но прямое указание на профессию в этой модели слабее, чем на локацию.

С точки зрения словообразования, это типичная латышская фамилия на -iņš, которая в русском контексте часто искажалась или получала русифицированное окончание. В документах Российской империи, особенно в Курляндской и Лифляндской губерниях, её могли записать как Грантин, Грантынь или даже Грантинов. Но исходная форма — именно Грантиньш, с мягким знаком на конце, что передаёт латышское произношение.

Интересно, что фамилия эта не из самых распространённых, но и не редкая. Встречается она преимущественно в исторических регионах Земгале и Латгале, где много гравийных отложений. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывают на отца или владельца, Грантиньш — это чистая привязка к ландшафту, характерная для латышской модели именования, сложившейся в основном в XIX веке.