Фамилия Грантвист — редкий случай, где сталкиваются как минимум две версии происхождения, и обе ведут в разные языковые миры: немецкий и шведский. Скорее всего, перед нами фамилия искусственная или книжная, а не та, что возникла в крестьянской среде из уличного прозвища.

Первая гипотеза отталкивается от немецкого языка. Прозвище Грантвист могли сложить из двух частей: Grant — «гнев, негодование, досада» и Wiste — название нескольких мест в Нижней Саксонии. Если это так, то прозвище могло указывать одновременно на вспыльчивый характер человека и на его происхождение из конкретной местности. Но здесь есть слабое место: слово «Wiste» как топоним встречается редко, и вряд ли оно было на слуху у носителей русского языка, чтобы лечь в основу фамилии.

Вторая версия выглядит убедительнее. Грантвист — это русифицированное или искажённое написание шведской фамилии Гранквист (Granqvist). Такие фамилии в Швеции называли «декоративными»: их придумывали в XVIII–XIX веках из двух природных корней. Gran — «ель», quist (современное kvist) — «ветвь». Вместе получается «еловая ветвь». Фамилии такого типа часто брали себе горожане, ремесленники или люди, не имевшие наследственной фамилии, — это был способ выделиться и звучать «по-европейски». Переход «квист» в «твист» при записи в русских документах — дело обычное: звук [kv] на слух мог восприниматься как [tv] или записываться по созвучию.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия не имеет русского суффикса (-ов, -ин, -ский), а застыла в форме чистого сложения основ. Это типично для фамилий, заимствованных из немецко-шведской традиции, — их не переделывали под местные патронимические модели.

География бытования фамилии Грантвист узкая. Встречается она в основном на северо-западе России и в Прибалтике — там, где в XIX веке жили шведские и немецкие колонисты, а также обрусевшие выходцы из Швеции. Сословно носители такой фамилии скорее были мещанами или людьми образованного круга, а не крестьянами.

Таким образом, наиболее вероятно, что Грантвист — это не прозвище по характеру, а переосмысленная шведская «растительная» фамилия, попавшая в русскую среду через письменные источники или переселение.