Фамилия Гранквист — яркий пример шведской «природной» фамилии, которая появилась не из прозвища или профессии, а была искусственно составлена из двух слов. До XX века большинство шведов не имели наследственных фамилий, пользуясь отчествами по исландскому образцу. Ситуация изменилась, когда возникла мода на «декоративные» фамилии — красивые двусоставные названия, связанные с природой. Их брали себе горожане, ремесленники и чиновники, чтобы выделиться или просто получить благозвучное родовое имя.

Гранквист сложено из шведских слов gran (ель) и quist (устаревшее написание kvist — ветвь). Буквальное значение — «еловая ветвь». Такие фамилии, как Бьорк (берёза), Шёберг (озёрная гора) или Линдквист (липовая ветвь), строились по той же модели. В отличие от русских фамилий, где суффикс указывает на принадлежность (чей сын?), шведские композиты вроде Гранквист сразу несли образ, а не родство.

Слово quist в современном шведском пишется через kv, но в старых записях и фамилиях закрепился вариант с qu. Это орфографическая примета XVII–XIX веков, когда латинское влияние было сильным. Поэтому написание Гранквист (а не Гранквист) — не ошибка, а историческая норма.

Из носителей фамилии широко известен Андреас Гранквист (род. 1985), шведский футболист, защитник, игрок сборной Швеции и клуба «Гронинген». Но в основном обладатели этой фамилии — потомки тех шведов, кто в XIX веке выбрал себе «лесное» имя, чтобы звучало достойно и не повторяло бесчисленные Андерссоны и Юханссоны.