Фамилия Гранков — из числа тех, что образованы от просторечной, «домашней» формы крестильного имени. Её основа — имя Гранко, которое, в свою очередь, пошло от имён Гран и Граня. А те — не что иное, как сокращённые варианты полного церковного имени Евграф (в греческом варианте — Евграфий).

В переводе с греческого Евграф означает «писаный красавец» или «благонаписанный». Имя это было хорошо известно на Руси благодаря святому мученику Евграфу, пострадавшему за веру вместе со святыми Миной и Ермогеном в начале IV века, при императоре Максимиане. Память этого святого и дала жизнь имени, которое в народной среде быстро обросло краткими и ласковыми формами.

Имя Гранко — типичный пример того, как длинное и торжественное церковное имя «обкатывалось» в быту: отпадала начальная часть, оставался корень, и к нему добавлялся уменьшительный суффикс. Такая модель словообразования была очень распространена: от Евграфа получали Граню и Грана, а уже от них — Гранко. Именно эта форма с суффиксом -к- и стала основой для фамилии. Притяжательный суффикс -ов в конце указывает на принадлежность: Гранков буквально значит «сын Гранко» или «потомок Гранко».

Если сравнивать фамилию Гранков с однокоренными, можно заметить, что она стоит в одном ряду с более редкими Гранковский или Гранкин, но образована по самой массовой русской модели — на -ов. Это говорит о том, что предки носителя фамилии, скорее всего, принадлежали к среде, где ценили простоту и естественность: крестьяне, мещане, служилые люди. Сословных перегородок фамилия не ставила — стать Гранковым мог любой, чьего отца или деда звали в обиходе Гранко.

Итак, за фамилией Гранков стоит не ремесло и не прозвище, а древнее имя с красивым значением — «писаный красавец», прошедшее через века и народную переделку.