Фамилия Гребынчуков — один из тех случаев, когда внешняя форма почти кричит о своём происхождении, но при ближайшем рассмотрении оставляет простор для догадок. В ней отчётливо слышится украинский или белорусский след: суффикс -чук (в русском языке часто переоформленный в -чУк или -чук) указывает на «сына» или «ученика», то есть на патроним. Если разобрать фамилию по косточкам, получаем: Гребынчук — это человек, чей отец или предок носил прозвище Гребын(а) или Гребынь. А уже к этой основе добавили русский фамильный суффикс -ов, который «обрусел» фамилию, подогнав под стандартную модель склонения.

Корень «греб-» отсылает к целому вееру значений: от глагола «грести» (работать вёслами или сгребать сено) до слова «гребень» (предмет для расчёсывания, петушиный гребень, гребень холма). Самая вероятная версия — прозвище Гребынчук получил человек, занимавшийся гребенщичеством, то есть изготовлением гребней. В старину это было отдельное ремесло: гребни вырезали из дерева, рога или кости. Мастер-гребенщик мог получить прозвище Гребень или Гребынь, а его сын — Гребынчук. Менее вероятно, но возможно, что прозвище дали за внешность — например, за высокий «петушиный» гребень волос или за привычку зачёсывать их назад.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям и юго-западу России. Суффикс -чук характерен для Волыни, Подолья и Галиции, а окончание -ов — результат адаптации в русской среде, когда украинскую фамилию записывали по русским канонам. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, родоначальник жил в каком-то одном селе или местечке, и фамилия не успела широко разойтись. В дореволюционных переписях Гребынчуковы могли числиться среди мещан или государственных крестьян — ремесленников, а не дворян, потому что дворянские фамилии обычно образовывались по другим моделям (-ский, -ов с более престижными основами).

Интересно, что в русском языке параллельно существуют фамилии Гребнев, Гребенщиков, Гребенюк — все от того же корня. Гребынчуков стоит особняком из-за редкого промежуточного звена «Гребын-». Если Гребенюк — это напрямую «сын Гребня», то Гребынчук подразумевает форму «Гребынь» или «Гребына», которая могла быть диалектной или уменьшительной. Это делает фамилию ценной для лингвистов: она сохранила словообразовательный вариант, который в живой речи почти исчез.