Фамилия Гречущев — редкий пример, где в основе лежит не профессия, не имя, а, скорее всего, прозвище, связанное с едой. Разберем её по косточкам, чтобы понять, кем мог быть человек, давший ей начало.

Корень здесь — «греч-», прямо указывающий на гречневую крупу или гречиху. Но суффикс «-ущ-» сразу настораживает: он не типичен для русских фамилий, образованных от названий продуктов (обычно мы видим Гречнев, Гречушников). В русском языке суффикс «-ущ-/-ющ-» часто встречается в прилагательных и причастиях со значением склонности или интенсивности действия: «гремучий», «колючий», «пахучий». Если применить эту модель к прозвищу, то «Гречущий» — это человек, который любит гречку, постоянно её ест или, возможно, торгует ею с особым рвением.

Вторая, более правдоподобная версия, связана с диалектными словами. В южнорусских и украинских говорах «гречух» или «гречушка» могло означать не только кашу, но и самого человека — обжору, любителя плотно поесть, или же, наоборот, крестьянина, чей основной рацион составляла гречка (в отличие от более зажиточных слоёв, евших пшеницу). Тогда Гречущев — это потомок того, кого в деревне прозвали Гречущий (то есть «гречневый едок» или «гречневая душа»).

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе прозвища «Греч-ущ-» добавили суффикс принадлежности «-ев» (сын Гречущего). Интересно, что ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог — ГречУщев, что подтверждает происхождение от прилагательного с ударным суффиксом.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины — регионам, где гречиха была традиционной культурой, а прозвища, образованные от продуктов питания, давались особенно часто. Встречается она редко, что говорит о локальном, а не массовом происхождении: скорее всего, один род, живший в конкретном селе, получил это прозвище и передал его по наследству.

Таким образом, ваш предок по фамилии Гречущев — не ремесленник и не купец, а, по всей видимости, простой крестьянин или казак, которого в округе знали как завзятого любителя гречневой каши, либо как человека, чья жизнь была тесно связана с этой неприхотливой, но сытной крупой.