Фамилия Гретчины (исходная форма — Гретчин) нечасто встречается, и её происхождение вызывает споры. Есть две основные версии, и первая из них уводит нас в англо-шотландскую среду.

Согласно этой гипотезе, фамилия образована от древнеанглийского прозвища. Основа «great» означает «большой» или «массивный», а «cin» переводится как «подбородок». Таким образом, прозвище Гретчин могло указывать на внешнюю особенность предка — например, на крупный или выдающийся подбородок. Такие прозвища были типичны для средневековой Британии, где внешность человека часто становилась его вторым именем. Суффикс -ин в этом случае — часть исконной основы, а не славянский показатель принадлежности.

Вторая версия, менее вероятная, но всё же возможная, допускает славянское происхождение. Если -ин — это русский или украинский фамильный суффикс, то корень мог восходить к украинскому слову «грече» (в значении «хорошо»). В таком случае фамилия могла быть одобрительным прозвищем, которое дали человеку с положительной характеристикой. Однако эта гипотеза слабее, так как связь с украинской лексикой не подкрепляется широкой географией фамилии на славянских территориях.

Фамилия Гретчин — редкий пример, когда две разные языковые традиции могут претендовать на одно слово. Окончательно установить истину могут только глубокие генеалогические изыскания, но в любом случае эта фамилия — любопытный памятник европейской ономастики, где переплелись британские прозвища и возможная славянская адаптация.