Фамилия Гретчын — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не русское, а польское или западно-белорусское. Об этом говорит характерное написание: окончание «-ын» (а не «-ин») и корень «Гретч-», который в русском языке не встречается в качестве основы для фамилий.

Скорее всего, в основе фамилии лежит польское слово «grzeczny» — «вежливый», «учтивый». В старопольском и диалектах оно могло звучать как «grzeczny» или «grzeczny». При переходе в русскую письменность звук «ч» (rz) передали как «ч», а «е» — как «ё» или «е». Фамилия Гретчын, таким образом, могла образоваться от прозвища «Гретч» — того, кого в округе считали обходительным, воспитанным человеком. Суффикс «-ын» указывает на принадлежность: «сын Гретча» или «из семьи Гретча». Это типичная модель для польских и белорусских фамилий, которые затем адаптировались к русской грамматике.

Есть и другая, менее вероятная версия. Фамилия могла произойти от имени Григорий в его западнорусском или украинском диалектном варианте: Гриць, Грицко. В таком случае «Гретчын» — это «Грицьков», «Григорьев». Но переход «и» в «е» и появление «ч» вместо «ц» делает эту гипотезу слабой. Намного правдоподобнее связь с «grzeczny».

Географически фамилия Гретчын, скорее всего, привязана к территории бывшей Речи Посполитой: современные Польша, Западная Беларусь, Западная Украина. В российских архивах она почти не встречается, что подтверждает её западное происхождение. Носители фамилии могли быть крестьянами или мещанами, получившими прозвище за характер, а не за ремесло.

Написание с «ы» в конце — не ошибка, а историческая норма для фамилий польского корня, которые в русских документах передавали буквально, сохраняя местное произношение.