Фамилия Грибушин — редкий пример, когда основа прозвища неочевидна, а суффикс указывает на конкретную модель образования. В ней работает суффикс -ин, который в русских фамилиях почти всегда означает «чей?» — то есть сын или потомок человека, названного по основе. Значит, предка звали Грибуша.

Откуда взялось имя Грибуша? Самый прямой путь — от канонического имени Григорий. В русской народной традиции имена часто урезали и добавляли уменьшительные суффиксы: Гриша, Гринюша, Грибуша. Форма Грибуша встречается в северных и сибирских говорах, где «буша» звучало как ласковое окончание. Если это так, то Грибушин — потомок Григория, и фамилия возникла из домашнего, бытового прозвища, а не из официального имени.

Но есть и второй вариант, более интересный для этимолога. В русских говорах слово «гребуша» означало «тот, кто гребет» — работник на веслах, либо человек с цепкими руками. В диалектах глагол «гребить» или «грибить» мог означать «сгребать, собирать». Прозвище Грибуша могли дать крестьянину, который ловко работал граблями или вёслами. В этом случае фамилия Грибушин — профессиональная, от прозвища по занятию.

Спор между двумя версиями решается просто. Форма Грибуша как уменьшительное от Григория — более вероятна, потому что в документах XVII–XVIII веков такие «разговорные» варианты имени фиксируются часто. Профессиональная версия возможна, но менее распространена: в крестьянской среде прозвища по работе обычно давали без уменьшительного суффикса (Гребень, Гребенщик). Поэтому скорее всего Грибушины — это потомки человека по имени Грибуша, а имя это — ласковая форма от Григория.

Фамилия редкая, географически привязана к центральным и северным регионам России. Встречается в старых переписях Вологодской и Костромской губерний, что тоже говорит в пользу севернорусского диалектного происхождения.