Фамилия Гричушникова — женская форма, в основе которой лежит мужская фамилия Гричушников. Её происхождение связано с диалектным или профессиональным прозвищем, и здесь есть небольшая загадка, которую стоит разобрать.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей сын?»), а основа — Гричушник. Сама основа восходит к слову «гричушник» или «гричушка». В русских говорах «гричушка» — это уменьшительное от «греча» (гречка), так называли либо торговца гречневой крупой, либо человека, который сеял или молол гречиху. Прозвище могли дать крестьянину, чей основной промысел был связан с этой культурой. В южных и центральных губерниях России, где гречиху сеяли активно, такие прозвища встречались нередко.

Однако есть и другая версия, менее очевидная. В некоторых областях «гричушником» могли в шутку называть привередливого в еде человека, который, например, не ел ничего, кроме гречневой каши. Или же, напротив, того, кто постоянно ел гречку в пост. В этом случае фамилия отражает бытовую черту, а не ремесло.

С точки зрения географии, фамилия Гричушников встречается преимущественно в Поволжье и на юге России — в областях, где гречиха была традиционной культурой (например, в Тамбовской, Воронежской, Саратовской губерниях). Встречаются и варианты с ударением на второй слог: Гричу́шников, что может указывать на местное произношение.

Редкий суффикс -ушник- (вместо более распространённого -ник-) придаёт фамилии оттенок уменьшительности или пренебрежения. То есть Гричушников — это не просто «сын гречника», а «сын того, кого называли Гричушка» (мелкий торговец гречкой или любитель каши). Такая модель характерна для прозвищ, а не для официальных ремёсел. Сословно фамилия почти наверняка крестьянская: в дворянских родах подобные бытовые основы встречаются редко.