Фамилия Гричишников — один из тех редких случаев, когда прозвище предка почти наверняка было связано с конкретным ремеслом или занятием, но не с тем, что лежит на поверхности. Если разобрать слово по косточкам, сразу бросается в глаза суффикс -ник- в основе «Гричишник». Это типичный суффикс деятеля: охотник, плотник, сапожник. Значит, Гричишник — это человек, который что-то делает или продаёт. А вот что именно — вопрос.

Корень «грич-» в русских говорах имеет несколько значений, и самое вероятное отсылает к торговле. В диалектах центральной и южной России «грич» или «грика» — это гречневая крупа, а «гричник» — торговец гречкой или тот, кто её обдирает. Гречка была одним из главных продуктов в крестьянском хозяйстве, так что прозвище Гричишник мог получить либо мельник, специализировавшийся на гречневой крупе, либо коробейник, возивший этот товар на ярмарки. Вторая версия, менее распространённая, связывает «грича» с глаголом «гричать» (кричать, звать, шуметь) — тогда прозвище могли дать громогласному человеку, но эта гипотеза слабее, так как модель «крикун → Гричишник» менее типична для профессиональных прозвищ.

Суффикс -шник в слове «Гричишник» — это не опечатка и не ошибка. В русском языке от основ на -к- при образовании названий лиц часто возникает чередование: греча → гречник, но если основа заканчивалась на -ик или -ич, то появлялся суффикс -шник. В данном случае «Гричишник» — это вариант от «Гричник» через народную перестройку слова. Такие формы характерны для южнорусских и среднерусских говоров, где любили «растягивать» прозвища. Сама фамилия Гричишников — притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей сын?»: сын Гричишника.

В документах фамилия встречается крайне редко. Основной ареал — Тамбовская, Воронежская и Рязанская губернии, то есть регионы, где гречку сеяли повсеместно и где была развита мельничная торговля. Это косвенно подтверждает «гречневую» версию. Интересно, что фамилия не попала в списки дворянских родов — она чисто крестьянская или мещанская, что тоже говорит в пользу ремесленного происхождения: предок не владел землёй, а кормился своим делом.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Гричишников стоит в одном ряду с Гречниковым, Гречишниковым и Гречневым. Разница в написании — следствие местного произношения: в тамбовских говорах «греча» могла звучать как «грича», отсюда и корень. Так что носитель фамилии с большой вероятностью происходит от человека, который либо молол гречку, либо торговал ею, либо, что реже, славился громким голосом. Первая версия убедительнее — она опирается и на географию, и на словообразовательную модель.