Фамилия Гринё — редкий случай, когда написание не совпадает с произношением, и именно эта особенность даёт ключ к её происхождению. На слух фамилия звучит как «Грине», но буква «ё» под ударением меняет всё: она указывает, что в основе лежало слово с ударным «е» — скорее всего, прозвище Гринь или Гриня.

Вероятнее всего, перед нами прозвищная фамилия, образованная от глагола «гринить» или существительного «гринь». В русских говорах «гриня» — не только уменьшительная форма имени Григорий, но и самостоятельное слово. В рязанских и тамбовских говорах «гриня» означало «ворчун», «брюзга», а в новгородских — «неряха», «растрёпа». Таким образом, основа могла описывать характер или внешность человека. Фамилия образована по модели «прозвище + суффикс -ёв»: от Гриня — Гринёв. Но со временем суффикс -ёв мог редуцироваться до -ё в устной речи, а затем закрепиться на письме. Это нестандартная модель: обычно такие усечения встречаются у фамилий украинского или белорусского происхождения (например, Гринь вместо Гринев), но в русской традиции форма Гринё почти уникальна.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «гринить» (гнать, понукать) или «грень» (старое слово для обозначения гречихи). Если прозвище Гриня дали человеку, который торговал гречкой или сеял её, фамилия могла закрепиться в земледельческих регионах. Однако ударение на «ё» в этом случае было бы неестественным: скорее ждали бы форму Грени.

Географически фамилия Гринё встречается крайне редко. По базам данных, основные носители живут в центральной России (Тверская, Смоленская области) и в Беларуси. Это подтверждает версию о западнорусском или белорусском корне: в белорусском языке фамилии на -ё (Гринё, Лисовё) — норма, а не исключение. В русской среде такая форма часто возникала при переписи, когда писарь записывал фамилию на слух, опуская окончание -в, и она закреплялась в документах.

С точки зрения словообразования, фамилия Гринё — это застывшая краткая форма от притяжательного прилагательного. Полная версия звучала бы как «Гринёв» (чей? — Гринин), но со временем -в отпало. Такое явление в русской ономастике называют «апокопа суффикса» — оно редко, но встречается у фамилий, которые долго бытовали в устной традиции до записи в метрики. Поэтому человека по фамилии Гринё можно считать потомком того, кого в округе звали просто Гриня, а фамилию ему дали по отцу: «Гринё сын» со временем превратилось в Гринё.