Фамилия Грипа — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это указывает на то, что её носитель, скорее всего, получил фамилию в готовом виде от однословного прозвища, которое закрепилось за родом. Географически такая модель (чистая основа без суффикса) характерна для украинской, белорусской и южнорусской традиции, а также для польской шляхты.

Сам корень «грип» в славянских языках многозначен, и у фамилии может быть несколько источников. Самый очевидный — от слова «грип» в значении «острая респираторная инфекция». Но это значение появилось в русском языке лишь в XIX веке (из французского grippe), поэтому напрямую связывать фамилию с болезнью неверно. Скорее всего, прозвище Грипа возникло раньше и имело другое содержание.

Вероятнее всего, основа восходит к диалектному глаголу «грипать» или «грибсти». В южных и западных говорах «грипать» означало «грести», «сгребать», а также «хватать», «брать жадно». Отсюда прозвище Грипа могли дать человеку с сильными, загребущими руками — работящему крестьянину, гребцу на лодке, либо, в переносном смысле, жадному или хваткому человеку. В некоторых областях «грипа» — это ещё и название острого крюка или багра, которым сгребали сено или вытаскивали утопленников. Тогда прозвище могло относиться к ремеслу: рыбак, бурлак или просто человек с цепкой хваткой.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с именем Григорий. В просторечии Григория могли называть Грипа (как Гриша, Гриня), и фамилия могла образоваться от сокращённой формы имени. Однако суффикс -а в этом случае нехарактерен для русских отчеств — обычно от Григория получались Гришин, Григорьев. Поэтому версия с именем слабее: она возможна только в том случае, если фамилия фиксировалась в среде, где имя Грипа бытовало как самостоятельное.

Встречается фамилия Грипа крайне редко, преимущественно на западе России, в Беларуси и на Украине. В современном русском языке она звучит как чужеродная из-за отсутствия суффикса, что делает её приметной. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходили из крестьян или мещан южных губерний, а их прозвище было дано за физическую силу, ловкость или профессию, связанную с греблей или работой багром.