Фамилия Гришунов — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе сразу две подсказки: о происхождении предка и о его социальном статусе. В основе лежит имя Гришуня — уменьшительно-ласкательная форма от крестильного имени Григорий (в переводе с греческого — «бодрствующий», «неспящий»). Такие «домашние» варианты, как Гриша, Гришуня, Гришутка, были в ходу в крестьянской и мещанской среде, где полное имя в быту почти не употребляли.

Главная особенность этой фамилии — суффикс -унов. Он встречается реже, чем стандартное -ов или -ин, и обычно указывает на прозвищное происхождение. Модель «основа на -ун + -ов» типична для фамилий, образованных от прозвищ с яркой характеристикой: говорун, ворчун, молчун. В случае с Гришуновым основа — это не прозвище, а имя, но суффикс -ун выполняет ту же роль: он выделяет носителя по признаку «сын того, кого называли Гришуня». То есть Гришунов буквально означает «сын Гришуни» или «потомок Гришуни».

По географии фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям. Чаще всего она встречается в Воронежской, Ростовской и Волгоградской областях, а также на Кубани. Это косвенно указывает, что предки Гришуновых могли быть однодворцами или государственными крестьянами, которые осваивали южные земли в XVII–XVIII веках. В среде дворянства такая фамилия почти не фиксируется: уменьшительные формы имен в основе — признак простонародного, а не аристократического происхождения.

Интересно, что у фамилии есть близкие «родственники»: Гришутин, Гришухин, Гришуткин — все они образованы от разных вариантов того же имени Григорий. Но именно Гришунов выделяется суффиксом, который в ономастике называют «патронимическим с элементом -ун». Похожую модель мы видим в фамилиях Тишунов (от Тиша, Тимофей) или Мишунов (от Миша, Михаил). Так что Гришунов — не просто указание на имя предка, а ещё и маркер того, что в его семье использовали именно ласкательную, «домашнюю» форму, которая со временем закрепилась в официальном родовом имени.