Фамилия Гришвин — редкий случай, когда основа ясна, а суффикс заставляет задуматься. Корень здесь прозрачный: это производное от имени Гриша, народной формы канонического Григорий (от греческого «григорео» — бодрствовать, не спать). Таких фамилий много: Гришин, Гришков, Гришаев. Но Гришвин стоит особняком.

Словообразовательная модель нестандартна. Суффикс -ин в русских фамилиях обычно присоединяется к основе на -а или -я: Гриша → Гришин. Здесь же мы видим -вин. Это не ошибка и не опечатка, а скорее всего, следствие региональной или диалектной особенности. В некоторых говорах, особенно в южнорусских и белорусских, фамилии могли образовываться с помощью суффикса -вин, который прикреплялся к форме имени на -а, давая двойной суффикс: Гриша + вин = Гришвин. Аналогичные примеры — Мишвин (от Миша), Сашвин (от Саша). Такая модель встречается нечасто и указывает на локальное бытование, возможно, в районах, где смешивались русские и украинские или белорусские ономастические традиции.

Вторая, менее вероятная, но теоретически возможная версия — связь с прозвищем Гришва. Если в основе лежало не имя, а прозвище (например, от диалектного глагола «гришвить» — делать что-то небрежно, шалить, или от искажённого «грива»), то фамилия могла означать «сын Гришвы». Однако письменных подтверждений такого прозвища в исторических источниках нет, поэтому версия с именем Гриша и редким суффиксом -вин выглядит убедительнее.

По сословному происхождению фамилия, скорее всего, крестьянская или мещанская. В дворянских родословных книгах Гришвины не фиксируются. Фамилия не получила широкого распространения и встречается точечно, преимущественно в центральных и южных областях России, а также на Украине. Это типичная «семейная» фамилия, которая возникла в одном селе или волости и закрепилась за потомками конкретного Гриши, чьи дети пошли как «Гришвины» — то есть «Гришины дети», но в местной речевой манере.