Фамилия Гробовецкий звучит мрачновато, но её происхождение, скорее всего, не связано с похоронным делом напрямую. В основе лежит корень «гроб», но в древнерусском языке у этого слова было и другое, более широкое значение — «выдолбленное из дерева корыто», «ладья», «колода». Поэтому первая версия отсылает нас к прозвищу Гроб или Гробовец. Так могли назвать мастера, который делал долблёную посуду, корыта, ульи или даже лодки-однодеревки. Человек, делавший гробы, тоже мог получить такое прозвище, но это менее вероятно: в старину эта профессия не была отдельным ремеслом, гробы часто сколачивали те же плотники.

Суффикс «-ец» в основе «Гробовец» указывает на принадлежность к месту или характерный признак: «гробовец» — житель урочища Гробово или человек, получивший прозвище Гроб. А окончание «-ский» — типичный маркер дворянских или шляхетских фамилий, особенно на западе России, в Беларуси и на Украине. Фамилия Гробовецкий могла сформироваться по топонимическому принципу: от названия села или хутора Гробово, Гробовцы. Такие названия встречаются в исторических документах — например, в бывшей Гродненской губернии или на Волыни. В этом случае предок был либо владельцем такого имения, либо просто выходцем оттуда.

Интересно, что фамилия встречается почти исключительно в западных регионах, что подтверждает её польско-белорусские корни. В русском централизованном государстве фамилии на «-ский» долгое время оставались привилегией знати, а в Речи Посполитой они были распространены шире, в том числе среди мелкой шляхты и крестьян. Поэтому Гробовецкий — это не «гробовщик», а скорее «человек из Гробова» или «сын Гробовца». Мрачный оттенок значения — чисто современное прочтение, в старину прозвище звучало бытово и без мистики.

Если опираться на словообразовательную модель, фамилия образована по типичной схеме: прозвище/топоним (Гробовец) + суффиксальный формант (-ск-ий). Это делает её «географической» по сути, а не профессиональной. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) аналогичные фамилии разбираются именно через связь с местностью. Так что, скорее всего, первый носитель фамилии жил в месте, которое называлось Гробово, и это название не имело к смерти никакого отношения — так могли назвать, например, овраг, похожий на корыто, или поселение, где делали долблёную утварь.