Фамилия Гродь — редкий случай, когда угадать её происхождение с ходу не получится. В ней нет привычных русских суффиксов -ов или -ин, поэтому сразу ясно: перед нами не отчество, а застывшее прозвище или переосмысленное слово. Самая надёжная версия — славянская. Фамилию могли образовать от полабского gřoda, что значит «гряда». Полабский — это один из западнославянских диалектов (не южнославянских, как иногда ошибочно пишут), на котором говорили славяне на севере современной Германии. Если предок жил на гряде — возвышенности, узкой полосе земли, или обрабатывал землю грядами, прозвище Гродь закрепилось за ним и перешло в фамилию.

Другие версии менее убедительны. Польское grota — «пещера» — фонетически далеко от фамилии Гродь: в польском языке это слово звучит именно как «грота», а не «гродь». Версия про шведское groda («лягушка») и вовсе экзотична: чтобы шведское прозвище прижилось в славянской среде, нужны особые исторические обстоятельства, например, контакты в Прибалтике, но доказательств этому нет.

Сама фамилия встречается преимущественно в Беларуси и на западе России, что подтверждает её западнославянские корни. В написании нет вариантов вроде Гродько или Гродев — она осталась в краткой, исходной форме. Это подсказывает, что фамилия могла возникнуть не в среде крестьян, получавших фамилии через суффиксы, а, возможно, в городской или ремесленной среде, где прозвища бытовали дольше и не переделывались под стандартные модели.