Фамилия Гроховацкий — редкий пример, где географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную. Вопреки интуиции, корень здесь, скорее всего, не связан с грохотом или шумом. Основа восходит к топонимам Грохово, Гроховиско, Гроховец, которых немало в Польше, Беларуси и на западе Украины. Названия этих мест, в свою очередь, выводят от древнепольского слова «groch» — горох. То есть Гроховацкий — это «тот, кто родом из Грохова» или «гороховецкий», если переводить на русский лад.

Суффикс -ацкий (с характерным чередованием корня) указывает на польскую или западнорусскую модель образования фамилий. В Речи Посполитой шляхтичи часто получали фамилии по названию имения с суффиксом -ский/-цкий: Гроховский, Гроховецкий. Форма Гроховацкий — вариант того же ряда, но с другим окончанием, закрепившийся в просторечии или при переходе в другие языковые среды (украинскую, белорусскую, русскую).

Версия о происхождении от прозвища Грохот (шумный, громогласный человек) тоже существует, но она слабее. Для прозвищных фамилий типичны суффиксы -ов/-ев или -ин (Грохотов, Грохачёв), а не -цкий. Суффикс -цкий почти всегда маркирует «географическую» фамилию. Поэтому, если ваш предок был Гроховацким, он с высокой вероятностью происходил из конкретного села или местечка с «гороховым» названием, а не отличался шумным нравом.

В исторических записях фамилия встречается в основном на территории бывшей Гродненской и Волынской губерний, а также среди переселенцев на Кубань и в Сибирь. Это говорит о её западнорусских корнях. Сословно носители могли быть как мещанами или крестьянами, так и мелкой шляхтой, потерявшей дворянство после разделов Польши. Достоверных данных о массовом дворянстве рода нет, но единичные упоминания в метрических книгах XIX века подтверждают, что фамилия не была исключительно простонародной.