Фамилия Груданов образована от личного имени или прозвища Грудан. По одной из версий, Грудан — это древнерусское мирское имя, восходящее к старославянскому слову, означавшему «декабрь». Так могли назвать мальчика, родившегося в этот зимний месяц, что было распространённой практикой в дохристианской Руси. Вторая гипотеза связывает прозвище с глаголом «грудить», который в тамбовских и тверских говорах означал «сгребать пророщенный хлеб в ворох». В этом случае Груданов — потомок человека, занимавшегося выращиванием или обработкой зерновых: прозвище указывало на род занятий, а не на месяц рождения.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе Грудан, указывая на принадлежность («чей потомок?» — Груданов). Обратите внимание, что вторая версия объясняет не только имя, но и возможную географию фамилии: глагол «грудить» был отмечен именно в среднерусских говорах, и именно в Тверской и Тамбовской губерниях фамилия Груданов встречается чаще, чем в других регионах.

Спор между двумя этимологиями — обычное дело для русских фамилий. Первая версия (от названия месяца) кажется более прозрачной, но вторая имеет весомую поддержку в виде региональной лексики. В любом случае, обе гипотезы не противоречат друг другу: в разных ветвях одного рода фамилия могла возникнуть независимо — у кого-то от имени, у кого-то от прозвища.

Фамилия не относится к дворянским или аристократическим: суффикс -ов и основа, связанная с земледелием или календарным циклом, указывают на крестьянское или посадское происхождение. В дореволюционных метрических книгах Грудановы чаще всего записаны как государственные крестьяне или мещане.