Фамилия Грушинець звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её выдают характерные суффиксы: -ец и мягкий знак на конце. Перед нами типичная украинская фамилия, образованная по модели, которая в русском языке почти не встречается. Если бы фамилия была русской, она скорее выглядела бы как Грушин или Грушков. Суффикс -ец в украинской ономастике часто указывает на происхождение человека из определённой местности (ср. житомирец, полтавец) или на принадлежность к роду. В данном случае основа — «груша».

Слово «груша» в славянских языках многозначно. Помимо плодового дерева, в украинских говорах «груша» могла означать нечто грушевидное, например, деревянную деталь или набалдашник. Однако вероятнее всего, что прозвище Груша дали человеку за внешность — высокому, полному или с фигурой, напоминающей очертания плода. Прозвища по сходству с растениями и плодами были распространены: Яблоко, Слива, Вишня. Человек по прозвищу Груша, его сын или потомок, и получил фамилию Грушинець — то есть «сын Груши» или «человек из рода Груши».

Модель образования через -ец (Грушин-ец) встречается в западных и центральных регионах Украины, особенно на Волыни, Подолье и в Галичине. В России такой суффикс в фамилиях редок и обычно указывает на украинские корни предков. Интересно, что фамилия не перешла в более привычную форму Грушинец (без мягкого знака) — написание через «і» и мягкий знак (Грушинець) строго соответствует украинской орфографии, где ь смягчает предыдущий согласный. Это значит, что носитель фамилии или его предки фиксировали её уже после становления литературной украинской нормы, то есть не раньше конца XIX — начала XX века.

Сословного барьера у фамилии не было: Грушинець мог быть и крестьянином, и казаком. В реестрах Войска Запорожского встречаются прозвища от «груши», хотя сама фамилия в такой форме — сравнительно поздняя фиксация. Если искать однокоренные параллели, то в русском языке есть фамилия Грушин, а в польском — Gruszecki или Gruszczyński, но Грушинець стоит особняком именно благодаря своему редкому суффиксу, который сразу выдаёт украинское происхождение.