Фамилия Грушуновы ведет начало от прозвища или мирского имени Грушун. В его основе лежит слово «груша» — так в старину называли не только плод, но и человека с определенной внешностью или характером. Грушуном могли прозвать кого-то полного, мягкого по характеру или, напротив, колкого и несговорчивого — как плод, который снаружи безобиден, но внутри тверд. Не исключен и профессиональный след: Грушуном могли называть садовода, торговавшего грушами или выращивавшего их.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Грушунов — сын Грушуна. Такие именования, как отмечал лингвист Б. Унбегаун, широко распространены у русских, украинцев и белорусов. В ономастике западных и южных славян тоже встречаются аналогичные фамилии с тем же корнем, но с другими суффиксами.

Интересная деталь: в писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские люди с именем Груша или Грушка. Например, в новгородских документах упомянут крестьянин Груша (около 1495 года). От таких неканонических имен и пошли фамилии Грушины, Грушковы и, вероятно, Грушуновы. Форма с суффиксом -ун встречается реже, что делает фамилию более редкой и локальной.

Точное место возникновения фамилии Грушуновы установить сложно. Скорее всего, она закрепилась в центральных или южных губерниях России, где грушевые сады были привычным делом. Окончательно говорить о времени и месте можно лишь на основании серьезных генеалогических изысканий — метрических книг, ревизских сказок и переписей. Но уже сейчас ясно: фамилия Грушунов — самобытный памятник славянской культуры, хранящий память о прозвище предка и его ремесле или облике.