Фамилия Грузнева — женская форма от мужской Грузнев, и её основа прячется не в глаголе «грузить», а в старом русском слове «груздь». Такой поворот встречается нечасто: большинство фамилий на -ев образованы от названий профессий (кузнец — Кузнецов) или прилагательных, а здесь — от гриба.

Слово «груздь» в древнерусском звучало как «груздъ». Человек, которого прозвали Груздем или Грузнем, мог получить это прозвище по разным причинам. Самая очевидная — внешность: коренастый, плотный, крепкий, как сам гриб. Но возможен и бытовой сценарий: любитель груздей, знаток грибных мест или торговец солёными грибами на базаре. В северных и центральных губерниях России, где грузди были основным промысловым грибом, такое прозвище не было редкостью.

Формант -ев указывает на принадлежность: Грузнев — сын Грузня. Переход «д» в «н» в разговорной речи — обычное дело: груздь → грузень (с уменьшительным суффиксальным оформлением) → Грузнев. В ономастическом словаре Б. Унбегауна есть указание на фамилию Груздев, образованную от того же корня, и Грузнев — её диалектный или фонетический вариант. Разница в суффиксе: -ев вместо -ев тут не ошибка, а следствие того, что основа заканчивалась на мягкий согласный (Грузень).

Встречаемость фамилии невысокая, что типично для прозвищ, не перешедших в массовые крестьянские фамилии. Основные очаги — Тверская, Ярославская и Вологодская области, где грузди действительно были частью повседневного рациона и хозяйства. В писцовых книгах XVI–XVII веков можно найти упоминания крестьян с прозвищем Груздь, но фамилия Грузнев, скорее всего, оформилась позже, в XVIII–XIX веках, когда прозвища начали закрепляться за целыми семьями.

Таким образом, Грузнева — это не «груженая» и не «тяжелая», а грибная фамилия. Предки её носителя, вероятно, жили в лесной полосе России и были людьми, которых окружающие запомнили по связи с самым ходовым грибом — либо по сбору, либо по стати.