Фамилия Гугнюк звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её происхождение напрямую указывает на украинские корни, о чём говорит характерный суффикс -юк. В украинской ономастике этот суффикс — один из главных маркеров: он образует фамилии от личных имён, прозвищ или названий профессий, указывая на принадлежность к роду («чей?» — Гугнюк, то есть «сын или потомок Гугня»). Таким образом, в основе лежит прозвище Гугня.

Что означало это прозвище? В русских и украинских говорах слово «гугня» или «гугнивый» относилось к человеку, который говорит в нос, гнусаво, невнятно. Сравните с диалектным «гугнить» — издавать невнятные звуки, бормотать. Прозвище могли дать либо тому, у кого был дефект речи (например, из-за хронического насморка или искривлённой носовой перегородки), либо человеку, который постоянно бурчал, говорил себе под нос. В старину такие приметные особенности давали самые стойкие фамильные прозвища.

Интересно, что на Украине фамилия Гугнюк встречается в основном в западных и центральных областях, особенно в Винницкой, Хмельницкой и Житомирской. Это объясняется зоной распространения самого суффикса -юк, который особенно активен на Правобережье. В России фамилия редка и встречается в основном на юге, куда переселялись украинские крестьяне. Социальный состав носителей, скорее всего, был крестьянским или казачьим — фамилии на -юк в массе своей принадлежали простым людям, а не дворянству.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: основа Гугн- (от «гугня») плюс патронимический суффикс -юк. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог — Гугню́к, что типично для украинских фамилий такого типа. Встречаются и однокоренные фамилии: Гугня, Гугнин, Гугнов, но Гугнюк остаётся самой выразительной по форме — она сразу выдает украинское происхождение и прозвищный характер, уходящий корнями в живую народную речь.